Leopardos, onças, panteras, jaguar...

Leopardo, onça, pantera, jaguar...
Topar com um desses numa mata... não dá nem pra saber a diferença na hora!

Leopardo (Panthera pardus), também chamado onça em Angola, é, com o leão, tigre e jaguar, um dos quatro "grandes gatos" do género Panthera. Medem de 1 a quase 2 m de comprimento, e pesam entre 30 e 70 kg. As fêmeas têm cerca de dois terços do tamanho do macho. De menor porte do que o jaguar, o leopardo não é menos feroz. Habita a África e Ásia. Possui várias subespécies, algumas criticamente ameaçadas, como o leopardo-de-amur, o leopardo-da-barbária e o leopardo-da-arábia.

O leopardo-nebuloso (Neofelis nebulosa) e o
leopardo-das-neves (Panthera uncia) pertencem a espécies e gêneros separados.

Um leopardo, à primeira vista, parece-se muito com uma onça-pintada. Porém, um exame mais detalhado mostra que sua padronagem de pêlo apresenta diferenças significativas. Enquanto a onça apresenta pintas em forma de rosetas, os leopardos têm manchas menores, escuras de cor sólida.

Quando o leopardo é negro também se denomina "pantera".

O leopardo possui uma longa cauda, que o ajuda a manter o equilíbrio ao subir em árvores ou ao fazer longas corridas em grandes velocidades, diferentemente da onça que não possui uma cauda longa.

Um leopardo geralmente caça impalas e por vezes gnus, ruminantes presentes na savana. O leopardo usa a sua imensa força e transporta a sua presa para o cimo de uma árvore para a tirar do alcance de outros predadores como os leões e as hienas. Um leopardo consegue carregar animais seis vezes mais pesados que ele mesmo.

Leopardo de Amur

Como símbolo do safari africano, pertence ao grupo de animais selvagens chamado "big five", correspondente aos 5 animais mais difíceis de serem caçados: leão, leopardo, elefante, búfalo e rinoceronte.

Curiosidades Animais!!!... nas telas...

Rin-Tin-Tin, cachorro que estrelou um programa de televisão, apareceu em 26 filmes e tem a marca de sua pata na calçada da fama de Hollywood.

A famosa cadela Lassie foi interpretada por diversos cães, a maioria machos. Apesar de ser um personagem feminino, os treinadores preferiam os machos porque eles perdem menos pêlos durante a troca anual.

Em 1950, bombeiros do Novo México encontraram um filhote de urso enquanto combatiam um incêndio em uma floresta. O ursinho foi levado para o zôo de Washington e acabou sendo batizado de "Smokey" (enfumaçado, em português). Smokey tornou-se o símbolo da prevenção contra incêndios dos EUA. Quem se lembra do desenho animado do guarda Smokey????

Um dos primeiros bichos a aparecer no cinema foi o leão Leo, que saiu de Porto Sudão, na África, para se tornar a marca registrada dos estúdios MGM, em 1927. Em uma das excursões para divulgar a companhia, Leo ganhou a fama de ser um gato com nove vidas: sobreviveu a dois desastres de trem, uma inundação no Misissipi, um terremoto na Califórnia, um incêndio e um choque de avião.

Em 1975, quando foi feito o filme "Tubarão", de Steven Spielberg, o objetivo era usar um grande tubarão branco de verdade. Mas a equipe desistiu da idéia ao saber que o animal não poderia ser domesticado o suficiente para não machucar ninguém. Spielberg acabou usando um tubarão de plástico com controle remoto.